Tomilho + limão = tomilho-limão!

Você conhece tomilho-limão?
Como já diz o nome, a erva exala uma incrível e simpática misturinha dos aromas do tomilho e do limão. Não é em todo lugar que se encontra e numa olhada rápida você facilmente acha que os dois são a mesma planta, mas não. As folhas do tomilho-limão são levemente maiores, mais carnudinhas e de um verde mais vivo que as do tomilho comum.
É uma delícia ter na horta para usar em sopas, carnes, peixes, legumes e até doces e bolos.
Ou no mínimo pra plantá-lo numa área de passagem da casa e volta e meia passar a mão por suas folhas pelo simples prazer do perfume...
Procure na sua cidade em boas lojas de plantas, e se não encontrar, encomende e o lojista consegue para você.
E se você mora em São Paulo pode encontrar o tomilho-limão e dezenas de outras ervas orgânicas - cultivadas sem uso de agrotóxicos - no viveiro Sabor de Fazenda, passeio obrigatório para quem gosta de horta, ervas e plantas em geral.

Alface em flor

Adivinhe o que acontece quando você planta mais pés de alface do que dá conta de comer e mesmo depois de distribuir entre amigos e família ainda fica com pena de colher o mais bonito deles, tão repolhudo, viçoso...

Sim, acredite, isso aí acima é um pé de alface! Depois de 20-30 dias de formado o pé de alface atinge a maturidade e começa a pensar em se reproduzir. Suas folhas passam a nascer menores e bem opacas, bem diferentes daquelas tão bonitas lá do começo. Então ele vai subindo, subindo, subindo e lá no alto, a cerca de 50 cm da terra, ele forma pequenos buquês de botões de flores.

Dentro de alguns dias os botões se abrem revelando centenas de pequenas e delicadas flores amarelas.

Em algumas semanas as flores secam e produzem sementes, pra você começar novamente sua plantação de alfaces repolhudos, brilhantes, tão viçosos...

Colírio

Ramphocelus bresilius - Tiê Sangue macho

Reserva Guainumbi, São Luiz do Paraitinga - SP

setembro de 2010

Foto de Luiz Felipe R. Valentini

Picumnus cirratus - Pica Pau anão barrado

São José dos Campos - SP, setembro de 2010

Foto de Luiz Felipe R. Valentini

As primeiras semanas da primavera são as melhores do ano para sair por aí observando pássaros. A prática, batizada de Birdwatching, é considerada um hobby dos mais ecológicos e ganha cada vez mais adeptos mundo a fora. Já existem, inclusive, pacotes especiais de viagem voltados especificamente para amantes dessa atividade. É possível viajar pelo planeta com grupos formados para observar aves.
De longe, numa olhada rápida, todos os voadores parecem meio iguais, mas munido de uma câmera fotográfica com um pouco de zoom, um binóculo e uma certa dose de paciência você será surpreendido por pequenos seres graciosos, de colorido especial e hábitos curiosos.
Mesmo nos grandes centros urbanos é possível encontrar uma grande variedade de espécies em parques bastante arborizados, e se você mora perto de pequenas florestas, daí tem um prato cheio para aproveitar.
As dicas para não voltar frustrado para casa são:

- saia a campo nas primeiras horas do dia. Aves acordam com o nascer do sol e logo cedo começam a procura por comida. É nessa hora que se mostram mais
- use roupas discretas, de cores como verde e bege, por exemplo, que camuflem você na vegetação
- ficar parado por algum tempo num lugar estratégico como as proximidades de uma árvore frutífera ou um local com água aumentam suas chances
- preste atenção nos pios e cantos e tente seguí-los
- se encontrar um ninho, mantenha-se o mais distante possível e apenas observe. NUNCA mexa nos ovos. Por razões óbvias

Há pouco menos de dois anos, observadores e fotógrafos de aves amadores e profissionais do país começaram a rechear um site criado especificamente para armazenar os registros de espécies feitos principalmente no Brasil. Hoje já são mais de 5.000 colaboradores e 1.633 espécies registradas em 162.405 fotos disponíveis no site, além de mais de 10.000 registros de sons de aves. Até espécies raríssimas dadas como extintas já foram descobertas por essa turma de apaixonados.
Para curtir lindas imagens, incríveis criaturas voadoras e descobrir a que nível de seriedade pode chegar um hobby, acesse o Wikiaves.

Entre panelas

Cinco dicas para melhorar seu rendimento na cozinha:

- ferva água na chaleira, é sempre mais rápido e consequentemente economiza gás
- não coloque na panela mais água do que o necessário na hora de cozinhar legumes, ovos ou salsicha, por exemplo. É desperdício de tempo, água e gás
- tampe a panela durante o cozimento, assim o calor do fogo é melhor aproveitado e você economiza tempo e gás
- comece a fazer experiências com a panela de pressão. O cozimento é muito mais rápido e você pode usá-la para preparar um tanto de coisas além de feijão: arroz, carne, macarrão, legumes...
- se estiver usando fogo alto, abaixe-o após atingir o ponto de fervura de um molho, por exemplo. Manter o fogo no máximo não vai aumentar ainda mais a temperatura dentro da panela, só vai fazer você gastar mais gás

Parece óbvio e básico, não parece?
Mas volta e meia você esquece, não esquece?

Banquete self-service

Você já deve ter notado que com a chegada da primavera o movimento de pássaros por aí tem aumentado. Agora é a hora dessas criaturas aladas fazerem seus ninhos, aproveitando que o frio vai indo embora e muitas árvores começam a frutificar, como as pitangueiras e amoreiras, por exemplo.
E se você curte a aproximação destes animais, não perca tempo e pense em que cantinho do seu quintal (ou mesmo janela de apartamento) você pode instalar uma cestinha de frutas para atraí-los. Mamão, banana, laranja, manga, abacate, goiaba... vai ser fácil acertar o gosto da passarada!
Aqui na pitangueira do quintal instalei, num galho alto, uma roldana com uma cordinha de varal para içar a cestinha. Por que a traquitana? Pra que os meus gatos e os dos vizinhos não almocem minhas visitas!
De baixo não se vê muito bem porque a cestinha está a cerca de 4 metros de altura, mas em compensação da janela do escritório, no andar de cima do sobrado, passo minutos a fio curtindo o movimento na praça de alimentação.
Optei por essa cestinha, na verdade uma fruteira velha, porque o melhor lugar aqui é ao ar livre e se o recipiente não fosse vazado ficaria inundado de água da chuva, mas se você tem uma varanda, janela com parapeito ou outro tipo de local coberto, pode usar uma bacia rasa de plástico, um prato para vaso de plantas ou mesmo uma bandeja. Se conseguir instalar algum tipo de poleirinho, melhor ainda!
Escolha um lugar de pouco movimento de pessoas, o mais fora possível da casa, mantenha sempre abastecido com um ou mais tipos de frutas e tenha um pouco de paciência no início. Aves são criaturas bastante desconfiadas e demoram um pouco para se sentir à vontade, mas depois que tomarem coragem para a primeira visita e virem que seu restaurante é ponta firme, voltarão todos os dias!
No meu quintal, em área completamente urbanizada de São Paulo, é comum receber diariamente a visita de sabiás, bem-te-vis (foto), sanhaços azuis, cambacicas e maritacas. Os beija-flores também vêm aos montes, mas não para as frutas; visitam as flores e a garrafinha com preparado específico para eles comprado em pet shops.
E se você já está com medo de atrair pombas, não se preocupe. Pombas são criaturas bem pouco naturebas. Preferem pipoca, salsicha, migalha de pão... nunca vi umazinha sequer comendo frutas!

PS: clique aqui para ver a solução que a querida Silvana Tavano deu para receber pássaros na janela do apartamento.

Rock consciente

No próximo final de semana, de 9 a 11 de outubro, acontece em Itu, São Paulo, o festival de música e artes SWU, cuja sigla significa Starts With You (começa com você, em português).
Além de sessenta atrações musicais nacionais e internacionais, mostra de artes e fórum de sustentabilidade, o festival convidará o público a participar de ações ambientais básicas com o intuito de enfatizar a questão "faça a sua parte".
No local do evento, uma estação de reciclagem funcionará durante todo o final de semana para despertar um engajamento maior, e além das ações "demonstrativas", a infraestrutura do evento também foi pensada com base em novas tecnologias sustentáveis.

Veja alguns exemplos:
- grande parte da energia elétrica de todo o festival será fornecida por geradores movidos a biodiesel
- uma ilha de captação de energia solar manterá acesas as luzes das tendas e abastecerá uma central para recarregamento de telefones celulares
- a organização do festival distribuirá 10 mil tubinhos com tampa para depósito de cinzas de cigarro, bitucas e chiclete
- quem levar um copo ou caneca plástica ganha desconto na compra de bebida
- os hóspedes do acampamento terão direito a um banho de sete minutos (cronometrados!) em chuveiro quente
- a água utilizada no banho escoará pelo piso suspenso do box, forrado com uma espécie de borracha furada, e será armazenada para reutilização na hora da limpeza ao final do evento

Tudo isso quer dizer que, enquanto se diverte, a moçada estará aprendendo nas entrelinhas que é possível melhorar o impacto ambiental de qualquer coisa, das pequenas atitudes diárias aos grandes eventos de rock.

Você é um motorista verde?

Há quanto tempo você não confere a calibragem dos pneus e o óleo do motor do seu carro?
Você sabia que a maneira de dirigir reflete diretamente no gasto de combustível e nos impactos que seu veículo gera no meio ambiente?

Conheça 10 dicas simples para economizar combustível e se tornar um condutor eco-consciente.

1) verifique a calibragem dos pneus a cada 15 dias. Manter a pressão correta economiza combustível e aumenta a vida útil dos pneus
2) dirija de maneira suave: não estique demais as trocas de marcha em carros de câmbio manual. Segundo especialistas, se você tem um conta-giros no painel fique ligado e faça as trocas quando a rotação atingir 2.400 rpm
3) em carros de câmbio automático, ter um pouco de paciência na arrancada e não acelerar tudo de uma vez faz muita diferença na média de consumo no final das contas
4) manter os filtros de ar sempre limpos e em bom estado pode fazer uma diferença de até 10% na economia de combustível
5) regulagens frequentes do motor ajudam a diminuir o gasto de combustível e a emissão de poluentes. Leve seu carro ao mecânico mesmo sem notar defeitos de funcionamento pelo menos uma vez ao ano para manutenção e ajustes finos
6) livre-se do excesso de peso inútil dentro do seu carro. Tirar do porta-malas tudo o que não for necessário transportar a cada dia também reduz o consumo de combustível
7) manter os vidros abertos na estrada altera a aerodinâmica do veículo e aumenta o consumo de combustível
8) tente antecipar paradas à frente e desacelere o quanto antes; não deixe para frear na última hora. Faça uso do embalo do carro para chegar até o sinal fechado, por exemplo
9) desligue o motor do carro sempre que for ficar parado por mais de um minuto. O gasto de combustível para religá-lo é menor do que se o motor ficar funcionando por este mesmo tempo
10) se possível evite dirigir em horários de pico. Além de acabar com seu ânimo, um carro parado com o motor em funcionamento gasta aproximadamente 1 litro de combustível por hora

Agora imponha-se um desafio: se você já conhece o consumo médio de combustível do seu carro, adote seriamente as dicas acima pelo próximo tanque todo e refaça as contas quando for reabastecer. Você pode se surpreender!

Vinagre: 1001 utilidades - parte 2

Um paninho umedecido com vinagre branco resolve 90% dos casos de falta de brilho em peças cromadas. É ecologicamente correto e dá uma boa renovada no visual das suas peças mais velhinhas, experimente!

Legumes com alecrim

Quem tem vasinhos de ervas em casa usa bastante o manjericão para perfumar os molhos de tomate mas tem sempre a dúvida: e as outras ervas, como usar?
Na foto acima, uma assadeira está pronta para ir ao forno com um prato delicioso e rapidíssimo de preparar: legumes com alecrim.
Vale usar a criatividade e o que está disponível na geladeira: abóbora, abobrinha italiana, berinjela, cebola, batata, batata doce, alho... inclusive todas essas opções podem ir ao forno com casca mesmo!
Lave bem todos os vegetais, corte-os em rodelas ou pedaços grandes e espalhe tudo sobre uma assadeira untada. Para temperar use um fio de um bom azeite, sal grosso e as folhas frescas do seu alecrim. E só.
Leve ao forno pré-aquecido, em temperatura média por cerca de 40 min-1 hora, e durante esse tempo espete os legumes uma ou outra vez, com a ponta de um garfo ou palito, para conferir a consistência. Se achar necessário, vire as rodelas na metade do tempo de forno.
É uma ótima opção de acompanhamento para carnes, saladas, quiches e também satisfaz super bem quem está a fim de uma refeição simples e leve.
Vai virar receita curinga na sua casa, tenho certeza!

Tomates de apartamento

No último final de semana ganhei do irmão e da cunhada um punhado de tomatinhos cereja deliciosos.

A parte interessante é que foram produzidos num vaso na varanda do apartamento.
Se você não tem muito espaço e quer sair um pouco dos manjados vasinhos de ervas, pode aproveitar o restinho da época de seca para produzir tomates.
Durante os meses de muita chuva e calor o tomateiro costuma ser atacado por fungos; as folhas ficam esbranquiçadas, depois amarelam e caem, o que prejudica o desenvolvimento da planta. Por isso corra, ainda dá tempo.
Escolha um local com incidência de pelo menos 4 horas de sol todos os dias e num vaso de no mínimo 25 cm de profundidade coloque algumas sementes de tomate (15-20), que você pode comprar em lojas de jardinagem ou mesmo aproveitar dos tomates da salada do almoço. Neste último caso, lave-as em peneira fina para retirar a polpa e separar bem umas das outras antes de plantar.
Cubra as sementes com uma camada de 0,5 cm de terra bem fininha e regue frequentemente para manter a terra sempre úmida. O tempo de germinação varia de 7 a 20 dias, de acordo com a espécie de tomate escolhida.
Quando as plantinhas estiverem com cerca de 5 cm de altura você deve selecionar as mais fortes e vigorosas e arrancar as menores, deixando espaçamento de pelo menos um palmo entre elas. Dependendo do tamanho do seu vaso você terá então de duas a quatro mudas. Regue de 3 a 4 vezes por semana molhando o menos possível as folhas, para evitar os fungos.
O tomateiro é uma trepadeira, então ao lado de cada planta espete uma vara de madeira ou bambú e vá conduzindo os ramos compridos, amarrando-os com barbante ou araminho conforme forem crescendo.
A partir de 40-60 dias a contar da germinação você começará a ver a produção de pequenas flores amarelas, e de cada uma delas crescerá um tomate.
A hora da colheita, de 30 a 50 dias depois das flores, é fácil identificar: tomates vermelhos e macios estão prontos para ir à mesa.
Aproveite para fazer experiências com diversas variedades e descubra qual se desenvolve melhor na sua casa. Os pequenos, tomates cereja, são sempre muito fáceis e produzem abundantemente.
Boa sorte!